Die besten Höhlen und Spelunking-Ziele in Südostasien
Höhlen üben eine besondere Faszination auf uns aus. Ob wir nun enge Gänge erkunden oder gigantische unterirdische Räume bestaunen, es befriedigt einen tiefen Teil unseres Geistes, der vielleicht noch aus den frühen Tagen unserer Spezies stammt, als Höhlen unsere natürlichen Zufluchtsorte vor der Natur waren.
Wenn man in Vietnam beginnt, ist der Phong Nha Natural Park zweifellos der beste Ort für Höhlenwanderungen. Mit insgesamt mehr als 300 Höhlen gibt es viel zu viele, um sie namentlich zu erwähnen, aber es gibt drei klare Highlights. Das erste ist die kürzlich entdeckte Son Doong Höhle, die größte Höhle der Welt. Die größte Kammer ist atemberaubende 5 Kilometer lang, 200 Meter hoch und 150 Meter breit. Leider ist der Besuch dieser gigantischen Höhle für die meisten unerschwinglich, da geführte Touren bis zu 3000 USD kosten und nur wenige tausend Besucher pro Jahr zugelassen sind.
Glücklicherweise sind die beiden anderen herausragenden Höhlen für normale Touristen viel leichter zugänglich. Das sind die Phong-Nha-Höhle mit ihren vielen spektakulären Felsformationen und die Thien-Duong-Höhle oder « Paradies »-Höhle, die einige der beeindruckendsten Stalagmiten- und Stalaktiten-Formationen der Welt aufweist.
Oben in Ninh Binh bieten die Höhlen von Tam Coc ein einzigartiges Höhlenforschungserlebnis. Anstatt die Höhlen zu Fuß zu betreten, wird Ihre Gruppe mit kleinen Ruderbooten den Fluss hinunter durch drei unglaublich niedrige Höhlen gefahren.
Während die Ha Long-Bucht weltweit für ihre aus dem Meer ragenden Felsformationen bekannt ist, ist vielen nicht bewusst, dass viele der Formationen auch spektakuläre Höhlen enthalten. Wenn Sie die Bucht besuchen, sollten Sie auf Ihrer Kreuzfahrt unbedingt eine der folgenden Höhlen besuchen: Trinh Nu Höhle, Sung Sot Höhle oder Thien Cung Höhle. Die Thien Cung-Höhle sticht besonders hervor, denn die Stalaktiten und Stalagmiten werden von bunten Lichtern beleuchtet, so dass man das Gefühl hat, ein von der Natur selbst kuratiertes Kunstmuseum zu betreten.
In Laos reicht die schiere Menge an Höhlen aus, um selbst die enthusiastischsten Höhlenforscher zu ermüden. Beginnen wir im Norden mit der Chom Ong Höhle, die mit 16 Kilometern die tiefste Höhle in ganz Laos ist. Ein kulturelles Erlebnis sind die Pak-Ou-Höhlen in der Nähe von Luang Prabang, die Tausende von Buddha-Statuen beherbergen. Eine Kajaktour zu den Höhlen ist eine beliebte Methode, um dorthin zu gelangen, und bietet sich für einen Tagesausflug an. Im Osten, in einer der entlegensten Ecken von Laos, befinden sich die Vieng Xai-Höhlen in der Provinz Hua Phan. Diese Höhlen dienten während des Geheimen Krieges als riesige unterirdische Stadt, in der Zehntausende von Soldaten und Zivilisten Zuflucht suchten.
In der Umgebung von Vang Vieng gibt es zwar viele Möglichkeiten, Höhlen zu erkunden, aber Tham Nam stiehlt allen anderen die Show. Obwohl die Höhle nur 500 Meter lang ist, fließt ein Fluss aus ihr heraus. In der Regenzeit kann man sie mit einem Schlauch betreten, wobei sich die Gäste an einem Seil entlang ziehen müssen – ein wirklich einzigartiges Erlebnis.
Weiter südlich, in der Provinz Khammouane, gibt es zwei herausragende Höhlenerlebnisse. Die erste ist Tham Kang Lor, die mit einer Tiefe von 7 km und einer Höhe von bis zu 100 m wirklich gewaltig ist. Tief im Inneren befindet sich ein atemberaubend schöner Pool, der in einem hellen, smaragdfarbenen Licht erstrahlt. Die zweite Höhle ist Tham Pa Seuam, die als « kleiner Bruder » von Tham Kang Lor gilt. Diese Höhle ist 3 Kilometer tief, aber Sie müssen eine 400 Meter lange Bootsfahrt unternehmen, um die Hauptkammer zu erreichen.
Das beste Höhlenerlebnis in Thailand findet man im Norden, an der Straße zwischen den Städten Pai und Mae Hong Son. Die Lod-Höhle ist ein Naturwunder mit Stalaktiten und Stalagmiten sowie riesigen Fischen im Wasser und Fledermäusen, die von der Decke hängen. Die Höhle eignet sich hervorragend für einen Zwischenstopp auf einer Motorradtour durch die nördlichen Berge. Im Süden erwartet Sie eine spirituellere Erfahrung in Tham Khao Luang, dem wohl beeindruckendsten Höhlenheiligtum Thailands.
Kambodscha schließlich bietet aufgrund seiner flacheren Geografie nicht ganz so viele Höhlenmöglichkeiten wie seine Nachbarn. Phnom Sampeau, die so genannten « Tötungshöhlen », sind jedoch ein unvergessliches, wenn auch düsteres Erlebnis.
In Südostasien gibt es so viele Höhlen zu besichtigen, dass es unmöglich ist, sie alle aufzuzählen, aber hier sind einige der besten Höhlen, die man in Vietnam, Laos, Kambodscha und Thailand besuchen kann.